La crête de Vimy
9 au 12 avril 1917
La crête de Vimy, endroit stratégique, était sous le contrôle allemand depuis 1914. Les tentatives des Français et des Britanniques pour s’en emparer avaient échoué. Du 9 avril au 12 avril 1917, les quatre divisions canadiennes se battaient côte à côte pour la première fois pour s’emparer de la crête de Vimy. Le rôle du 22e Bataillon était de nettoyer et de sécuriser les arrières, leur travail était considérable. Ils firent des centaines de prisonniers. L’expérience acquise durant les batailles de la Somme ainsi que les nombreux mois de préparations contribuèrent au succès de l’opération.
Localisation
La crête de Vimy, dans le nord-est d’Arras, France, occupe une position stratégique importante pour le contrôle de la plaine de Douai.
Issue de la bataille
La bataille de la crête de Vimy est depuis devenue un symbole important pour le Canada, l’endroit où des Canadiens de tout le pays obtinrent une victoire sans précédent. Les quatre divisions du Corps canadien se battaient ensemble pour la première fois depuis la Grande Guerre.
Pertes humaines
Après quatre jours de combats, les Canadiens capturèrent la crête de Vimy au prix de plus de 10 600 tués et blessés. Le 22e Bataillon perdit 26 hommes et eut 84 blessés.
Soldat Albert-Napoléon Brunelle remporte la Médaille militaire
Pour bravoure remarquable sur la crête de Vimy, le 13 avril 1917. Le 13 avril, le soldat Brunelle fut affecté à un poste d’observation comme observateur régimentaire. Bien que son poste soit soumis à un bombardement intense durant l’après-midi, il demeura à son poste et obtint de précieux renseignements. Situé dans un ancien emplacement de canon allemand, sur la pente est de la crête de Vimy, ce poste constituait une cible idéale et fut bombardé copieusement. Au cours de ses 13 mois de service actif dans les tranchées, le soldat Brunelle s’est toujours distingué par sa bravoure et son esprit d’initiative.