La guerre commence
Les premières années de la Première Guerre mondiale
Vue aérienne d’une attaque de gaz sur le champ de bataille, 1916 c.
Musée du Royal Montreal Regiment
La Deuxième bataille d’Ypres a lieu d’avril à mai 1915. C’est la première bataille importante à laquelle participent les Canadiens. C’est sur ce champ de bataille que les Allemands utilisent le chlore gazeux pour la première fois, forçant les troupes alliées à se replier. Les Canadiens tiennent bon et parviennent à freiner la progression des Allemands, acquérant ainsi la réputation de « troupes tenaces ».
Capitaine Scrimger
Officier médical du 14e Bataillon (RMR)
Le capitaine Francis Alexander Scrimger reçut la Croix de Victoria, la plus prestigieuse récompense qui puisse être attribuée à un soldat britannique ou canadien, pour sa bravoure lors de la deuxième bataille d’Ypres. Lors de l’évacuation d’un poste de secours avancé pendant un bombardement ennemi, le capitaine Scrimger porta un officier blessé en lieu sûr, le couvrant même de son propre corps lorsque le bombardement se rapprocha. La vivacité d’esprit du capitaine Scrimger a également permis de protéger les soldats lors des premières attaques au gaz, avant qu’ils ne portent des masques à gaz. Il eut l’idée brillante de faire respirer ses hommes à travers un tissu imbibé d’urine pour neutraliser la nature basique du chlore et protéger les soldats contre le gaz.
