Pour commencer, nous devons comprendre que le Moyen-Orient fût toujours une région d’intérêt pour les États-Unis puisque comportant d’importantes réserves de pétroles. À cet effet, un contrôle important de la région pouvait influencer l’approvisionnement mondial en pétrole et permettre de créer un monopole. C’est ce qui explique le choix des Américains de vouloir posséder des alliés dans la région en commençant avec une alliance entre eux et l’Arabie Saoudite dès la fin de la Seconde Guerre mondiale et le soutien d’un coup d’État en Iran en 1953 contre le gouvernement démocratiquement élu afin de réinstaller le Shah (Roi) iranien, favorable à l’exploitation étrangère du pétrole. Avec ces deux exemples, nous voyons bien comment les Américains ont toujours été intéressés, mais cette région recevra un intérêt accentué avec l’entrée dans le 21e siècle.

Cet intérêt commence déjà au début des années 1990 avec la Guerre du Golfe. Celle-ci fut déclenchée après que Saddam Hussein, dictateur de l’Irak, envahit le Royaume du Koweït en 1991, afin de rechercher du capital chez les riches réserves de pétroles du pays. Ceci fut interprété comme une menace pour les Américains qui s’empressent de former une coalition internationale dans le but de condamner Saddam Hussein, de repousser l’armée irakienne du Koweït et de punir l’Irak pour cet assaut. Cette première guerre mit dans la tête des Américains la menace du Moyen-Orient qui fût amplifié par l’attentat sur le World Trade Center le 11 septembre 2001. Pour remettre en contexte, les États-Unis ont vécu une période de domination unipolaire entre 1991 et 2001. Dix années où les États-Unis se pensaient virtuellement invincibles depuis la chute de l’Union soviétique et ne voyaient aucune menace qui pouvait remettre sa domination en question.

L’arrivée d’Al-Qaïda et d’Osama Bin Laden sur la scène internationale causa une cassure dans cette perception d’invincibilité et mena les Américains aux autres conflits qui nous intéressent : la Guerre d’Afghanistan et la Guerre d’Irak de 2003. La première commença en 2001 afin de débusquer les terroristes ayant causé l’attentat. Quant à la deuxième, elle fut causée par un ensemble de preuves cherchant à justifier une guerre préventive face à un pays déjà défait par la Guerre du Golfe qui posséderait des armes de destruction massive. Nous savons maintenant que ces preuves n’étaient aucunement fondées et servaient uniquement à nourrir la paranoïa du gouvernement Bush. Dans les deux cas, nous parlons de deux guerres de longues durées qui menèrent à plus de conflits et causant la mort de centaines de milliers de civils.

Nous avons vu les différents conflits américains au Moyen-Orient et maintenant nous nous pencherons sur les jeux de la série Call of Duty qui en parle. Nous utiliserons les sous-titres des jeux pour les différencier. Dans ce cas, nous avons les jeux Modern Warfare de 2007, Modern Warfare 2 de 2009, et leurs réadaptations plus récentes de 2019 et de 2022. Par souci de simplicité, nous séparerons les quatre jeux en deux groupes puisque certains des jeux constituent des ensembles narratifs. Dans ce cas, nous mettrons les jeux de 2007 et 2009 ensembles et ceux de 2019 et 2022 ensembles.

Les deux premiers jeux traitent beaucoup plus des conflits autour du début des années 2000, tandis que les deux derniers abordent les conflits situés dans les années 2010. Les deux premiers jeux donnent un portrait très manichéen des conflits géopolitiques en dépeignant un monde déchiré entre deux camps qui sont clairement identifiés comme étant gentil et méchant. Dans le cas du Moyen-Orient, un dictateur renverse le régime d’un pays de la région anonyme et dépose le président proche des États-Unis. Nous savons qu’il est mauvais puisqu’il est soutenu par les Russes ultranationalistes et possède des armes nucléaires. Ces mêmes armes seront, par la suite, utilisées pour détruire la capitale du pays renversé et pour annihiler les forces américaines.

Dans le second jeu, bien que le dictateur ait été éliminé par une opération militaire clandestine, les États-Unis continuent de débusquer ses sympathisants qui ne sont plus situés dans la même aire géographique. Le reste du jeu oubliant bien vite le conflit au Moyen-Orient pour se concentrer sur une histoire de complot terroriste permettant une invasion russe de la côte est américaine. Cette vision est également accompagnée d’une représentation orientaliste et raciste des Arabes et des habitants de la région, renforçant l’antagonisassions de ces populations et l’importance des États-Unis comme police du monde et gardien de la démocratie. Surtout que dans le jeu, le pays fait beaucoup, penser à l’Irak, mais celui-ci est représenté par la péninsule arabique et plus tard l’Asie central, plus précisément l’Afghanistan.